在影視劇中我們經常能看到作戰指導人員在一個很大的沙盤前面布置計劃；或是在房地產展銷會上出現的樓群與室內戶型結構的沙盤。上海展覽模型制作地形地貌或很大的物件濃縮到一張桌子大小的臺子上，使我們可以微觀地觀摩宏觀的物體，是一種技術和工藝都較高的美術作品，屬于工藝美術的范疇。各個不同的時期制作的工藝和材料是不盡相同的，下面我們就其制作工藝和用材作一個探討。
沙盤有很多種，有軍用的，有房地產用的，還有城建用的。1987央視版電視劇《紅樓夢》里的北大觀園，就是以一個民間老藝人制作的大觀園沙盤為藍本而建造的。大一些的、帶地貌特征的一般稱為沙盤，小一點以某種小型物件或是某些結構為藍本而制作的稱為模型。這里以上海展覽模型制作為主，簡要地介紹一下其制作流程。需要的設備：電腦，設計軟件AutoCAD，雕刻機，工作臺，油漆噴槍等。
需要的原材料：各種厚度的有機玻璃板，各種厚度的PVC板，普通海綿，大孔海綿，背膠紙，各色絨線末，粗魚線，銅絲電線，0.5mm漆包線，涂料，各色油漆，絨面墻紙，三氯甲烷，干花，發膠，小彩燈等。需要的工具：美工刀、鋸條刀、木工工具、電工工具等。
1、臺子
首先，要將顧客交付持房地產平面布置圖和施工圖紙研究透，組裝部根據平面布置圖及比例來制作臺子。
2、噴漆
噴漆部根據圖紙的設色調出相應顏色的油漆來，噴在PVC板上，送到設計部雕刻。
3、雕刻
根據圖按比例設計出的結構，分解成不同的板塊，按要求設計出墻面的花紋、瓦棱、窗子等，然后送到雕刻機雕刻出樓房的板塊，制作部制作。
4、組合
上海展覽模型制作根據設計部送來的板塊，用三氯甲烷將PVC板塊粘合成大致形狀。窗子是直接刻在PVC板上的，用薄而透明的有機玻璃板粘在內部的位置作為窗子的玻璃。
5、置景
根據組裝所作的臺子和平面布置圖，在臺子上劃分出平面布局，綠色絨面墻紙作為草地粘在綠化區，大孔海綿浸上綠色油漆晾干，裁成長條作為綠化帶粘在小灌木區。如果布局中有水和湖泊，可以用波紋面的有機玻璃板，背面噴湖藍色漆，裁成河流或湖泊的形狀放在相應的位置。若是有高地，可將有機玻璃板或PVC板層層堆積并修整成形，再抹上涂料填充縫隙，晾干后覆上草地。用灰色的背膠紙粘成公路，用白色背膠紙刻成公路線標粘在上面。
6、配件
銅絲剝皮，將銅絲擰成樹干的形狀，噴上漆。普通海綿浸漆，晾干后粉碎，將樹干的枝丫浸膠，粘上碎海綿，做成樹。若是綠樹，海綿可浸綠漆，若是秋天的樹，可浸橙色漆。柳樹可用0.2mm的漆包線擰成樹干與樹枝，然后在樹枝上粘上綠色絨線末。松樹是將粗魚線剪成細段，用夾子夾住，再將兩根0.5mm的漆包線夾住絞動，松開夾子，就成了松樹的形狀，修剪一下，粘上綠色絨線末即可。其它的花草可以用干花剪下來染色來制作。用醫用棉簽或牙簽做成路燈。泡沫塑料可以用刀片雕刻成假山石的形狀，噴上漆。
7、組合
上海展覽模型置景部將制作部送來的花草樹木及按布置粘在相應的地方。組裝部根據每棟樓房所在的位置，打孔并裝上小彩燈，使內部能發光，如同開燈的效果，并接好線路。設計部雕刻出樓房與路的標識、文字，做成小標牌，粘在相應的位置。
以上是上海展覽模型制作流程。這些步驟可以分開進行，也可以顛倒工作順序，或是幾個步驟同步進行，每一個模型公司的工作流程都不太相同。
